提到牛肉干，人们就会想到绿盛这个品牌。组建于2004年的杭州绿盛集团有限公司，前身是创办于1993年的杭州绿盛食品有限公司。10年来，本着吸引一流人才、创造一流产品、成就一流企业的宗旨，集团不断引进先进的生产设备和技术，引领着整个牛肉干王国的快速发展。绿盛集团现拥有总资产4亿元，员工2000余人，厂房占地243亩，销售网络覆盖全国17个省、80多个地级市、2万多家网点。

    而说起绿盛品牌的创始人林东，这位40出头的年轻企业家，却有着近20年商场沉浮经历。他创办的企业，销售额连续5年以翻番的速度递增，2012年超过11亿元。林东还是浙江省政协常委、浙江省归国华侨联合会副主席、浙江省中国留学生创业人士联谊会会长，第十届“浙江十大杰出青年”和“第六届十大风云浙商”获得者。

    “其实我最早不是做牛肉干的，只是选择食品行业是我很早就有的规划。小时候我一心想要创办一家企业。当时注意到在国内这些做大的企业中，像娃哈哈和乐百氏，都是饮料行业，饮料就是食品。”林东一脸真诚地告诉记者。“所以1993年开始创业的时候我就做饮料，果粒橙是绿盛的第一款产品，可惜生产出来的时候由于过了饮料旺季，所以这一桩生意失败了。后来尝试卖棒棒冰，卖牛奶，并以为‘产品+广告=成功’，于是投入了大量的广告，但没起来，没起来公司就陷入了困境。”林东回顾这次失败时说，“可当时企业已经办起来了，公司员工也有了，房子也租好了，设备什么的也都有了，公司究竟该做什么呢？”

    一个还没有见过大海的年轻娃，连救生圈也没带，扑通一下扎下水去，开始时应当怎样折腾？呛了水该怎么办？被水草拉住了脚该怎么办？怎样才能游得更快？和周围的同泳者如何配合？……“后来我就到市场上去做调查，什么东西最好卖。1995年的时候有两样东西最好卖：双汇火腿肠和沙爹牛肉干。前者因为需要投入的设备很大，当然现在我们也有这个生产设备了，可那时要拿出100多万元是根本不可能的，加上工程师说牛肉干做起来较为方便，投入也不大，所以最后我把剩下的钱全部投入到了做牛肉干这个行业。”林东告诉记者。

    创业的道路永远与艰辛相伴。重新开始的林东，每天早上要骑自行车到龙翔桥旁的菜市场买5斤牛肉，回来后与工程师一起研究烘焙技术，调整配方。早上把牛肉放进烤箱，傍晚取出来观察，这样的生活持续了两个月，第一批牛肉干终于在蒸、炒、切、包之后，被送上了商家的柜台。林东就是在这样的困惑中走过来的，当然，他遇到过贵人，也有过许多人不曾有过的机遇。但是，他更有自己的奋斗，有非同常人的努力，倘若没有这样的奋斗和努力，即便拥有再多的机遇也是无济于事的。回忆创业的经历，林东的话语中充满了愉悦，就连那段亲历亲为的卖牛肉干的时光，也有了独特的意义。林东说，如若不是那段生活，他也就成不了牛肉干生产的专家，管理企业也就不会像现在这样得心应手。

    接下来的几年间，卖牛肉干的路子越走越宽广，绿盛牛肉干每年几百万的利润，让经历了挫折的林东相当满意，小牛肉开拓了大市场。“牛肉干是中国的传统休闲食品，从小孩到老年人都可以吃。绿盛牛肉干又是不添加任何防腐剂的，虽然口感上会干些硬些，但绝对可以放心吃。不久前，绿盛牛肉酥也开发出来了，卖得很不错。

    如果创新只限于产品，林东也许只是个产品的制造商，他的品牌理论也就无法像现在这般丰富、独特。但林东的可贵之处在于他能不断求新求变，从每一件事物中发掘更多的延展性，借此为自己创造更多更有价值的机会。当年，绿盛与做网游的杭州天畅科技结成战略联盟，各自把自家的产品“直接嵌入”对方的产品中，进行互动营销：绿盛在相关的促销活动中，结合进天畅的《大唐风云》游戏产品，而《大唐风云》的游戏中，又将绿盛牛肉干作为能量补充必不可缺的道具等，传统与现代相糅合，开创出了“网络食品”这一全新的商业模式。

    因为细心的林东发现，当产品与文化相结合时，总能焕发出独特的魅力，而顾客对于产品的忠诚度自然也会大大提高。难怪林东会发掘绿盛牛肉干的品牌故事：在他的夹心牛肉干产品的开发中，原材料一为牛肉，另一为深海鱼片，也会自然地想到海明威的《老人与海》故事情节，他想像着那位在大海中漂泊了84天的老人，如果能有牛肉干补充体力，结果还会是拖回一副巨大的鱼骨架吗？生活也许就变了一个模样，林东虔诚地祝福着。于是，广大消费者面前出现了“农夫与海”的美丽画面，而不再仅仅是夹心牛肉干了。

    也正是因为坚持质量，林东很好地保护住了“绿盛”这块牌子。让人不由地想起林肯那句点明了品牌全部含义的话，他说，“品牌就像树，名声就像影子。”影子是人们对树的看法，树本身才是真实的东西。人们时常纠结于影子的美丽，即名声，却忘掉了那棵树，因为，这才是构成个人品牌的东西。所以，要建设真实的自己，这才是真正重要的。